Man fragt sich ja schon, was einen Mann wie Günther Oettinger reitet, sich mit einem derart miserablen (eigentlich ist es ja gar keines) Englisch in die internationale Öffentlichkeit zu wagen. Überheblichkeit? Selbstgefälligkeit? Dummheit? Gleichzeitig fragt man sich, was einen Mann wie Günther Oettinger überhaupt reitet, sich für einen Posten auf europäischer Ebene zu interessieren.

Als Ministerpräsident war er blass bis erfolglos. Das wird sich in seiner neuen Funktion als EU-Kommissar wohl kaum über Nacht ändern. Aber: Gut bezahlt ist so ein Posten ja, und Prestige verspricht er auch. Warum also nicht?

Bei allem Drang zur persönlichen politischen Karriere: Interesse für andere Nationen, für internationale Fragen, für europäische Zusammenarbeit manifestiert sich doch zunächst einmal dadurch, dass man mit Menschen kommunizieren möchte. Und dass man alles dafür tut, damit dies auch gelingt. Eigentlich müsste man deshalb davon ausgehen können, dass ein Ministerpräsident eines Bundeslandes wie Baden-Württemberg, dessen Wirtschaft vollkommen vom Export abhängig ist, sich zumindest in Grundzügen in anderen Sprachen als Schwäbisch artikulieren kann (mit dem Hochdeutsch hapert es ja auch, Herr Oettinger – bei aller Liebe zum Dialekt …).

Und es ist ja auch nicht so, dass Herr Oettinger keine Zeit gehabt hätte, sich auf seinen neuen Posten vorzubereiten. Bereits seit Herbst war klar, dass er im Februar sein neues Amt antreten würde (erst im Februar, damit er für seine – kurze – Zeit als Ministerpräsident die zur späteren Auszahlung einer Pension notwendige Zeit im Amt war; aber das ist eine andere Geschichte). Er hätte sich also gut und gerne einen Intensivkurs Englisch gönnen können. Spricht er eigentlich Französisch oder sonst eine andere Sprache? In Baden-Württemberg lernen das die Kinder in grenznahen Regionen bereits im Kindergarten …

Die Überheblichkeit einiger deutscher Politiker im Bezug auf Europa – vor allem hinsichtlich ihrer Kommunikationskompetenz – ist ein Debakel. Guido Westerwelle ist ein gutes, weil schlechtes Beispiel hierfür. Und nun also auch noch Günther Oettinger. Ihre politischen Fähigkeiten, ihr Wissen und ihre sonstigen Kompetenzen möchte ich hier gar nicht thematisieren. Aber wie kann es sein, dass ausgerechnet wir, die wir uns ja als „gute Europäer“ verstehen, Personen in den internationalen Ring schicken, die derartige Defizite aufweisen? Wie kann es sein, dass Politiker, deren Mantra seit vielen Jahren aus „Globalisierung, fit machen für den internationalen Wettbewerb, Wissensgesellschaft, lebenslanges Lernen, Soft Skills“ besteht, persönlich derart versagen?

Es ist bekannt, dass Deutschland bislang selten die qualifiziertesten Politiker für europäische Spitzenpositionen entsandt hat. Brüssel, Straßburg und Luxemburg waren eher „Entsorgungs- und Versorgungspöstchen“ für Parteisoldaten, die man nicht gleich aufs Abstellgleis manövrieren wollte (von einigen wenigen Ausnahmen einmal abgesehen; Herr Verheugen beispielsweise hat durchaus eine gute Figur, wenn nicht sogar einen guten Job gemacht). Aber wenn man sie schon als Vertreter unserer Nation aufs internationale Parkett schickt, kann man sie dann nicht ordentlich darauf vorbereiten? Jeder Mitarbeiter des Auswärtigen Amts, so nehme ich doch an, durchläuft ein Prozedere, das ihn auf seine Aufgaben in fremden Ländern mit anderen Kulturen und neuen Sprachen vorbereitet. Warum gibt es so offensichtlich (!) kein entsprechendes, verpflichtendes Training für unsere Spitzenrepräsentanten?

Deutsche Politiker, die (zumindest) die englische Sprache nicht beherrschen, sind in erster Linie eines: Peinlich für unser Land. Und deshalb fehl am Platz.

Jedenfalls so lange, bis sie dieses Defizit behoben haben.

Update (09.02.10): Oettinger hat angekündigt, er werde in Brüssel einen Sprachkurs machen, sobald er seine Amtsgeschäfte in Stuttgart ordentlich übergeben habe. (http://www.bild.de/BILD/politik/2010/01/29/eu-kommissar-guenther-oettinger/will-sprachkurs-nehmen.html)

Versuchen Sie heute einmal, mit einem Politiker oder einem Wahlkämpfer über die kommenden Europa- oder Bundestagswahlen und deren Strategie hierzu zu sprechen, ohne dass innerhalb von zehn Minuten das Wort “Obama” fällt. Klappt nicht. Immer wieder sind Parteimanager aus aller Herren Länder im Land der angeblich unbegrenzten Möglichkeiten unterwegs, um dort die Präsidentschaftswahlkämpfe zu verfolgen. Schauen, wie die Amerikaner “das” machen, ist beliebt und wichtig. Man möchte schließlich keinen neuen “Trend” verschlafen. Und Wahlkampftrends entstehen eben meist in den USA. Wie diese dann hierzulande umgesetzt werden … nun ja, die Bandbreite reicht von “gelungen” über “ambitioniert” bis “putzig”.

Ist die Amerikanisierung unserer Wahlkämpfe wirklich das Allheilmittel, das dazu beiträgt, die Wahlbeteiligung zu erhöhen, der Politik- und Politiker-Verdrossenheit der Bevölkerung entgegen zu wirken und politische und gesellschaftliche Inhalte wirkunsgvoll zu kommunizieren? Sicherlich nicht.

Was wir aus den US-Wahlkämpfen jedoch lernen können, ist die enorme Professionalität, mit der dort Wahlkampf betrieben wird. Da können sich die Parteien, insbesondere aber auch die einzelnen Kandidaten in Deutschland ein bis zwei Scheibchen ‘von abschneiden. Ein Trend, der auch bei uns zunimmt, aber nie das selbe Ausmaß annehmen wird, ist die starke Personalisierung und das Gegenüber zweier Spitzenkandidaten. Das sorgt für Spannung beim Wähler, weil Politik dadurch “Gesicht” zeigen muss. Auch die Unverkrampftheit, mit der neue Technologien eingesetzt, neue Instrumente getestet und neue Wege beschritten werden, ist immer einen Blick über den großen Teich wert – Stichwort: Social Media hilft, Wähler und Unterstützer zu mobilisieren.

Aber danach wird es auch schon schwieriger, die US-Amerikanischen Verhältnisse auf uns übertragen zu wollen. Starke Kandidaten und schwache Parteien, ein Zwei-Parteien-System, ein Hopp-oder-Top-Wahlsystem – in den Vereinigten Staaten sind die Voraussetzungen für ein in den Medien inszeniertes (und ausgetragenes) Duell stärker gegeben als in unserem Viel-Parteien-System.

Trotzdem: Was in Amerika seit vielen Jahren bewährt ist, und zwar nicht nur beim Wahlkampf von Präsidentschafrtskandidaten, sondern auch bei jedem Abgeordneten und bei jeder anderen Wahl auf kommunaler, regionaler oder nationaler Ebene, sollte auch bei uns mehr Beachtung finden:

• Professionalität (auf allen Gebieten!)
• externe Unterstützung durch Profis (Strategie, Meinungsforschung, Marketing, Kommunikation)
• Kampagnenplanung mit Hilfe umfangreicher Daten (Wahlergebnisse, Statistiken, …)
• konsequenter Markenaufbau und stringente Markenführung für Partei und Person
• Nutzung aller Kanäle, um erfolgreich zu kommunizieren
• Aufgeschlossenheit gegenüber neuen Technologien und Angeboten (z. B. Social Media, Microblogging etc.)

Sie finden, das alles wurde nicht in den Vereinigten Staaten erfunden? Das mag schon sein. Aber wenn Sie die dortigen Wahlkämpfe analysieren, werden Sie feststellen, dass diese Themen dort konsequent – und professionell! – angegangen und umgesetzt werden. Unsere Bundesparteien tun dies ebenfalls, auf Landesebene wird es schon schwieriger, und ganz mager, das muss man leider oft feststellen, sieht es auf regionaler und kommunaler Ebene oder beim persönlichen Organisations- und Professionalitätsgrad einzelner Kandidaten aus.

Es geht schließlich darum, eine Wahl zu gewinnen. Diese Chance hat man nur einmal alle vier bis fünf Jahre. Deshalb sollte man sie nicht mit unprofessionellem Verhalten und vermeidbaren Fehlern vergeuden.

Wer Wahlen gewinnen oder zumindest ein achtbares Ergebnis erzielen möchte, der sollte sich – lange, bevor das Bemühen um die Wählerstimmen beginnt – Gedanken über die richtige Strategie machen. Da Ressourcen in der Regel knapp sind, ist es umso wichtiger, Zeit, Geld und Personal effektiv einzusetzen. Dies gelingt nur, wenn die Zielrichtung des Wahlkampfs klar definiert und allen Beteiligten bekannt ist.

Gehen wir davon aus, Sie haben sich entschlossen, sich um ein Mandat zu bewerben – ob in Ihrer Kommune, im Landkreis, im Bundesland, für den Bundestag oder für das Europäische Parlament, spielt zunächst keine Rolle. Wofür stehen Sie? Was sind Ihre Kernthemen? Was sind Ihre Stärken, was ihre Schwächen? Sind Sie einem größeren Personenkreis bereits bekannt, oder sind Sie “neu im Geschäft”? Auf welche Unterstützer können Sie bauen, organisatorisch, finanziell und in der politischen Diskussion? Klären Sie diese Fragen, denn Sie sind entscheidend für die Konzeption Ihres Wahlkampfs.

Ebenso wichtig: Wer sind Ihre Zielgruppen? Von wem möchten Sie gewählt werden, und mit welchen Kernbotschaften lässt sich dies erreichen?

Zu Beginn der Planung Ihres Wahlkampfs steht das Sammeln von Daten. Wie wurde bei den vergangenen Wahlen im Wahlkreis gewählt? Schlüsseln Sie die Ergebnisse, soweit Ihnen dies möglich ist, nach unterschiedlichen Kriterien auf: regional/lokal, nach Altersgruppen und Geschlecht, nach Einkommen … versuchen Sie einfach, so viel wie möglich Datenmaterial über diejenigen Personen zu erhalten, die Sie potenziell wählen könnten (Quellen: die jeweiligen Wahlleiter, Zeitungen, Statistische Landesämter, Statistisches Bundesamt www.destatis.de, Daten der Einwohnermeldeämter, Archive der Parteien und Wählergruppierungen …). 

Dann müssen Sie eine Entscheidung fällen, die vor allem Polit-Neueinsteigern oft schwer fällt: Vergessen Sie all diejenigen Wähler, die Sie ohnehin nicht wählen werden. Es ist vergebliche Liebensmüh, im Kernland der gegnerischen Partei allzu viele Ressourcen zu verschwenden. Verwenden Sie alle Kraft auf diejenigen Wähler, bei denen eine realistische Chance besteht, dass Sie von ihnen gewählt werden. Der Wahlkampf ist nicht die Zeit für politische Grundsatzdebatten (zu den Ausnahmen hiervon kommen wir noch). Wahlkampf ist die Zeit, in der es darum geht, möglichst viele Wähler hinter sich zu bringen. Das klingt berechnend – und das ist es auch, dessen muss man sich bewusst sein. Ihre politischen Vorstellungen können Sie (erst) dann verwirklichen, wenn Sie in das entsprechende gremium oder Parlament eingezogen sind. Also gilt es, alle Energie genau darauf zu verwenden.

Bei der Planung Ihrer Wahlkampfstrategie sollten Sie folgende Punkte unbedingt berücksichtigen:

• Sie sollten Aufmerksamkeit erregen, und zwar im positiven Sinn.
• Sie sollten Ihre Botschaften klar (inhaltlich) und einheitlich (gestalterisch) präsentieren.
• Sie sollten wenige Kernaussagen als roten Faden für die gesamte Kampagne festlegen.
• Sie sollten sich deutlich von Ihren Mitbewerbern unterscheiden.
• Sie sollten versuchen, möglichst viele Kontakte zu Wählern (und Medien) herzustellen und diese Kontakte möglichst (oft) wiederholen.

Diejenigen Personen, die Ihnen zum Wahlerfolg verhelfen - sprich: Ihre Wähler! -, müssen Sie während Ihres Wahlkampfs intensiv und mehrfach wahrnehmen. Wenn Sie dies bei Ihren Planungen berücksichtigen, haben Sie eine erfolgreiche strategische Grundlage für Ihren Wahlkampf gelegt.

> Nächste Folge: Die inhaltliche Planung

Das Wahljahr 2009 hat begonnen – Hessen hat gewählt. Tausende Politiker, Wahlkämpfer, Mitglieder von Parteien und Wählervereinigungen versuchen, Millionenen von Wählerinnen und Wählern zu überzeugen: “Geben Sie uns Ihre Stimme!” Unter diesen in den diversen Wahlkämpfen Aktiven sind zahlreiche Profis, aber auch viele, für die das Thema “politische Kommunikation” nicht zum Alltag gehört. Sei es, weil sie als Helfer im Wahlkampf “nur” alle vier bis fünd Jahre aktiv sind, oder sei es, weil sie sich erstmals entschlossen haben, sich um ein Mandat in Kommunen, Ländern, im Bund oder in Europa zu bewerben.

An dieser Stelle werde ich künftig regelmäßig Hinweise geben und Methoden beschreiben, wie Kommunikation im politischen Bereich – und eben auch im Wahlkampf – erfolgreich gestaltet werden kann. Das beginnt mit grundsätzlichen Überlegungen zur Strategie und endet (noch lange nicht) bei der Aktion “vor Ort”.

Dies geschieht völlig unabhängig und überparteilich. Ich verfolge keine politischen Interessen. Aber als politisch interessierter Mensch habe ich Freude daran, wenn den Parteien und Wählervereinigungen mehr einfällt als der berüchtigte, mit Plakaten verkleidete Tapeziertisch in der Fußgängerzone nebst Parteilogo-Sonnenschirm und Luftballons.

Bei dieser Artikelreihe freue ich mich über Ihre Kommentare, bitte aber gleichzeitig um Ihr Verständnis dafür, dass ich Beiträge, die sich nicht auf Kommunikationsthemen beziehen, sondern politische Inhalte haben, nicht veröffentlichen werde.

Die nächsten Wahltermine in diesem Jahr sind übrigens:

• 23. Mai: Bundesversammlung wählt den Bundespräsidenten
• 7. Juni: Kommunalwahlen in Baden-Württemberg, Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen
• 7. Juni: Europawahl
• 30. August: Landtagswahlen in Saarland, Sachsen und Thüringen
• 27. September: Landtagswahl in Brandenburg
• 27. September: Bundestagswahl